Stander het in Vanderbijlpark gematrikuleer en by Maties gestudeer. Hy het in 1967 sy provinsiale debuut gemaak vir Westelike Provinsie en in 1972 Vrystaat toe geskuif. Daar was hy lid van 'n formidabele voorry, met die heelwat jonger Martiens le Roux, wat in 1980 Springbok geword het, wat die gereelde vaskop was. Hulle twee was dan ook die stutte, met kaptein Wouter Hugo tussen hulle, toe Vrystaat in 1976 die Curriebeker gewen het.
Stander het sy toetsdebuut in 1974 gemaak toe hy as reserwe vir Niek Bezuidenhout vervang het in die laaste toets teen die Leeus. Hy het ook later in al vier toetse teen die 1976 All Blacks gespeel.
Stander is oorlede op 28 Augustus 1980, op die jong ouderdom van 35, weens 'n aneurisme tydens 'n oefening. Dit was 'n donker week vir S.A. rugby - Chris Burger, W.P. heelagter, is drie dae later oorlede nadat hy sy nek gebreek het in 'n wedstryd teen Vrystaat.